ＳＴＶ札幌テレビ

3月30日(土)あさ9時25分放送

正月の定番「数の子」。そのほとんどが北海道の留萌市で生産されている。留萌市では学校給食に出されたり、お寿司屋さんで愛されていたりと、地元で最も愛されている食材と言える。
　

　
日本でいちばん数の子を作っているのは北海道だが、実はいちばん食べられているのは北海道ではなく「関西」だった。数の子の歴史を紐解くと、最も古い記述は室町時代の京都。今でも日本で作られている数の子のうち、半分以上が関西で消費されているとも言われている。

かつて留萌はニシン漁で栄華を築いた。青森県下北半島から多くの漁夫がやってきては、毎年留萌の海に船を出した。「このニシン漁がなければ北海道の発展はもっと遅れていた」という声もあるほどだ。
　

　
一方で数の子の親となるニシンは昭和３０年代以降、北海道近海ではほとんど採れなくなってしまっているのが現状だ。ニシンの姿を求め、留萌の企業が目を向けたのは日本から８０００キロ離れたカナダの海だった。

３月９日。カナダのフレンチクリーク沖で活気のある声が響く。この日からニシン漁が解禁となり、一斉に漁が始まった。船の上には日本人の姿が。日本で求められる品質を守るため、異国の地で働くこと４０年。彼は、数の子で日本とカナダを結んだ功労者のひとりだ。

番組では留萌が誇る数の子を歴史、文化のみならずカナダでの漁に密着。地元が一体となって数の子を守っていく姿を描く。